Islam en Christendom I

"In de naam van God, de Erbarmer, de Barmhartige..."

Zo begint de Koran. "Bismillah al-rahman al-rahim". Zo begint elke rechtgeaarde Moslim ook de maaltijd: Bismillah, zoals wij zeggen: "Eet smakelijk!" Dat heeft toch iets ontroerends. Je zegt "In de naam van God". En daar zit die hele geloofsbeleving in: dat je weet dat alle dingen van God zijn en van God komen, zeker ook het eten. Het is precies zo als wanneer je in de bergen iemand tegen komt, die je groet met "Gruss Gott".

"In de naam van Allah, de Barmhartige, de Genadevolle."

Lof zij Allah, de Heer der werelden, de Barmhartige, de Genadevolle. Meester van de Dag des Oordeels. U alleen aanbidden wij en U alleen smeken wij om hulp. Leid ons op het rechte pad. Het pad dergenen, wie Gij uw weldaden schenkt; over wie geen toorn is en die niet dwalen."

Deze woorden kwamen tot Mohammed in een openbaring te Mekka.

Mohammed is geboren ongeveer 570 na Christus in Mekka, dat toen een welvarende stad was, gelegen aan de aloude specerijenweg, die van India naar Syrië liep. Het was ook een religieus centrum voor alle Arabische stammen in heel die streek, die nu Saoedi-Arabië heet. Het belangrijkste heiligdom was een rechthoekig gebouw, die ze Kaäba (kubus) noemden. Mohammed was een zeer gevoelige jongen, die al vroeg een hekel had aan de heidense godsdienst van de verschillende stammen met hun vele goden. Nee, hij voelde meer voor die ene God, die hij bij de Joden en Christenen tegenkwam. Vaak trok hij de bergen in om daar over God en het leven na te denken -soms dagen achter elkaar. Op een nacht verschijnt hem in een visioen de aartsengel Djibril (Gabriel). Deze houdt hem een geschrift voor en beveelt: "Lees op! In de naam van Allah!" Letterlijk staat er "reciteer". Daarom heet het zo ontstane boek ook Koran: "dat wat opgelezen wordt". Eigenlijk moet je de Koran dan ook hardop lezen. Trouwens, dat is bij de Joden ook zo: de Heilige Schrift wordt hardop voorgelezen. Na de eerste openbaring zijn er nog vele gevolgd, die allemaal zijn opgetekend en pas veel later -net als bij de Bijbel- zijn samengevoegd tot een boek.

Het is voor elke Moslim een heilig boek, de standaard voor je leven en werken hier op aarde. Het komt via de aartsengel Gabriël rechtstreeks van Allah, God. Het is de bevestiging van eerdere openbaringen van God aan de mensheid, met name ook van het Oude en Nieuwe Testament. De Koran is tevens de laatste boodschap van God aan de mensen. Daarom wordt Mohammed in de Koran ook het zegel van de profeten genoemd. Hij vat als 't ware op een hoger plan samen wat al de profeten voor hem gezegd hebben. Het is de laatste wil van God. Vanuit die gedachte moet de Moslim zich ook wel superieur voelen aan de Jood en de Christen! De Koran bestaat niet uit boeken, maar uit hoofdstukken, soera's genaamd. Elk hoofdstuk komt overeen met een openbaring. De langste gaat voorop, behalve de opening, die we net gehoord hebben, dat is dus soera 1, die slechts uit 7 verzen bestaat.

In 't begin begreep Mohammed er niets van, hij was er echt beduusd van. Maar toen de openbaringen bleven terugkomen, raakte hij ervan overtuigd dat hij was uitverkoren om profeet van Allah te zijn. Hij trouwde met zijn werkgeefster, een rijke weduwe, maakte vele grote handelsreizen, o.a. naar Jeruzalem, en kreeg steeds meer invloed en aanhangers in Mekka. Omdat hij de afgodsbeelden verwierp, keerden velen zich tegen hem. Want dit belemmerde de religieuze positie van Mekka onder de Arabische stammen. Het werd zo erg, vooral nadat zijn rijke vrouw was overleden, dat ze hem naar het leven stonden en hij uit Mekka moest vluchten naar Medina, de concurrent van Mekka.

Hier werd hij met open armen ontvangen, kreeg grote invloed en werd zelfs bestuurder van de stad. Het ontaarde in een oorlog tussen Mekka en Medina, die door Mohammed en zijn aanhang werd gewonnen. Daarna nam de macht van Mohammed en zijn volgelingen alleen maar toe. Hij overleed in 632, 62 jaar oud.